FAKTOR DAN PROSES PEMBENTUKAN TANAH

Tanah adalah gejala alam permukaan daratan, membentuk suatu mintakat (zone)

yang disebut pedosfer, tersusun atas massa galir (loose) berupa pecahan dan lapukan

batuan (rock) bercampur dengan bahan organik. Berlainan dengan mineral, tumbuhan dan hewan, tanah bukan suatu ujud tedas (distinct). Di dalam pedosfer terjadi tumpang-tindih (everlap) dan salingtindak (interaction) antar litosfer, atmosfer, hidrosfer dan biosfer. Maka tanah dapat disebut gejala lintas-batas

antar berbagai gejala alam permukaan bumi. Ditinjau dari segi asal-usul, tanah merupakan hasil alihrupa (transformation) dan alihtempat (translocation) zat-zat mineral dan organik yang berlangsung di permukaan daratan di bawah pengaruh faktor-faktor lingkungan yang bekerja selama waktu sangat panjang, dan berbentuk tubuh dengan organisasi dan morfologi tertentu (Schroeder, 1984).

Pengertian tubuh menandakan bahwa tanah merupakan bangunan bermatra tiga, dua matraberkaitan dengan luas bentangan dan satu matra berkaitan dengan tebal. Sifat-sifat tanah muncul dan berkembang secara berangsur menuruti perjalanan waktu yang sangat panjang. Maka waktu menjadi matra keempat tanah. Dengan demikian tanah disebut bangunan bermatra empat, atau sistem ruang-waktu. Ini berarti hakekat tanah hanya terungkapkan secara baik kalau setiap gejala tanah didudukkan menurut ruang dan waktu. Sifat tanah beragam ke arah samping (lateral) dan ke arah cacak (vertical) menuruti keragaman faktor-faktor lingkungan yang mempengaruhi pembentukan tanah. Tampakan tanah yang berkaitan dengan pola agihan cacak sifat-sifat tanah (vertical distribution pattern of soil properties) disebut morfologi tanah. Bidang irisan tegak sepanjang tubuh tanah, yang menampakkan morfologi tanah, disebut profil tanah. Profil tanah dipergunakan mengklasifikasikan tanah. Pola agihan menyamping sifat-sifat tanah dipergunakan memilahkan daerah bentangan kelas-kelas tanah dalam pemetaan tanah. Setiap tubuh tanah menempati suatu bagian bentanglahan (lanscape) dan menjadi salah satu tampakan alamiah (natural feature) bentanglahan bersama dengan sungai, rawa,gunung, hutan, dsb. Keseluruhan tampakan tanah dalam suatu wilayah membentuk bentangtanah (soilscape) yang menjadi salah satu ciri bentanglahan di wilayah bersangkutan.

Ada lima faktor pokok yang mempengaruhi pembentukan tanah dan menentukan

rona bentangtanah, yaitu bahan induk, iklim, organisme hidup, timbulan, dan waktu.

Dengan peningkatan intensitas penggunaan tanah, khusus dalam bidang pertanian, manusia dapat dimasukkan sebagai faktor pembentuk tanah. Dengan tindakannya mengolah tanah, mengirigasi, memupuk, mengubah bentuk muka tanah (meratakan, menteras) dan mereklamasi, manusia dapat mengubah atau mengganti proses tanah yang semula dikendalikan oleh faktor-faktor alam.

Faktor pembentuk tanah ialah keadaan atau kakas (force) lingkungan yang berdaya

menggerakkan proses pembentukan tanah atau memungkinkan proses pembentukan tanah berjalan. Proses pembentukan tanah berlangsung dengan berbagai reaksi fisik, kimia dan biologi. Reaksi menghasilkan sifat-sifat tanah dan karena memiliki sifat maka tanah dapat menjalankan fungsi-fungsi tertentu. Proses pembentukan tanah berlangsung dengan tiga tahapan : (1) mengubah bahan mentah menjadi bahan induk tanah, (2) mengubah bahaninduk tanah menjadi bahan penyusun tanah, dan (3) menata bahan penyusun tanah menjadi tubuh tanah. 

Faktor-faktor pembentuk tanah adalah sebagai berikut:

1. Bahan induk 

Bahan induk tanah dapat berasal dari batuan atau longgokan biomassa mati sebagai

bahan mentah. Yang berasal dari batuan akan menghasilkan tanah mineral, sedang yang berasal dari longgokan biomassa mati akan menghasilkan tanah organik. Bahan penyusun tanah organik dirajai oleh bahan organik dengan campuran bahan mineral berupa endapan aluvial.Sifat bahan mentah dan bahan induk berpengaruh atas laju dan jalan pembentukan tanah, seberapa jauh pembentukan tanah dapat maju, dan seberapa luasfaktor-faktor lain dapat berpengaruh. Sifat-sifat tersebut ialah susunan kimia, sifat fisik dan sifat permukaan. Dalam hal bahan mentah dan bahan induk mineral sifat-sifat yang berpengaruh termasukpula susunan mineral, dan dalam hal bahan mentah dan bahan induk organik sifat-sifat yang berpengaruh termasuk pula susunan jaringan. Sifat fisik berkenaan dengan struktur dan granularitas. Sifat permukaan berkenaan dengan kemudahan kelangsungan reaksi antarmuka (interface). 

2.  Iklim

Iklim berpengaruh langsung atas suhu tanah dan keairan tanah serta berdaya

pengaruh tidak langsung pula lewat vegetasi. Hujan dan angin dapat menimbulkan

degradasi tanah karena pelindian (hujan) dan erosi (hujan dan angin). Energi pancar

matahari menentukan suhu badan pembentuk tanah dan tanah dan dengan demikian

menentukan laju pelapukan bahan mineral dan dekomposisi serta humifikasi bahan

organik. Semua proses fisik, kimia dan biologi bergantung pada suhu. Air merupakan

pelaku proses utama di alam, menjalankan proses alihragam (transformation) dan

alihtempat (translocation) dalam tubuh tanah, pengayaan (enrichment) tubuh tanah dengan sedimentasi, dan penyingkiran bahan dari tubuh tanah dengan erosi, perkolasi dan pelindian. Curah hujan merupakan sumber air utama yang memasok air ke dalam tanah. Suhu dan kelembaban nisbi udara menentukan laju evapotranspirasi dari tanah. Maka imbangan antara curah hujan dan evaotranspirasi menentukan neraca keairan tanah, dan ini pada gilirannya mengendalikan semua proses yang melibatkan air. Neraca keairan tanah berkaitan dengan musim. Dalam musim yang curah hujan (CH) melampaui evapotranspirasi (ET), air dalam tubuh tanah bergerak ke bawah, menghasilkan perkolasi yang mengimbas alihtempat zat ke bagian bawah tubuh tanah dan pelindian zat ke luar tubuh tanah. Dalam musim yang CH lebih rendah daripada ET, gerakan air dalam tubuh tanah berbalik ke atas, yang mengimbas alihtempat zat ke bagian atas tubuh tanah dan pengayaan tubuh tanah dengan zat dari luar tubuh tanah.

Iklim juga berpengaruh dengan menggerakkan proses berulang pembasahan dan pembekuan. Pengaruh tidak langsung lewat vegetasi menentukan seberapa besar pengaruh yang dapat dijalankan oleh faktor organisme. 

3.  Organisme Hidup 

Faktor ini terbagi dua, yaitu yang hidup di dalam tanah dan yang hidup di atas tanah. Yang hidup di dalam tanah mencakup bakteria, jamur, akar tumbuhan, cacing tanah,

rayap, semut, dsb. Bersama dengan makhluk-makhluk tersebut, tanah membentuk suatu ekosistem. Jasad-jasad penghuni tanah mengaduk tanah, mempercepat pelapukan zarah-zarah batuan, menjalankan perombakan bahan organik, mencampur bahan organik dengan bahan mineral, membuat lorong-lorong dalam tubuh tanah yang memperlancar gerakan air 

dan udara, dan mengalihtempatkan bahan tanah dari satu bagian ke bagian lain tubuh

 tanah. vegetasi adalah sumber utama bahan organik tanah. Bahan induk organik yang

dikenal dengan sebutan gambut, berasal dari vegetasi. Berlainan dengan batuan induk dan iklim yang merupakan faktor mandiri (independent), vegetasi bergantung pada hasil interaksi antara batuan, iklim dan tanah. Nasabah vegetasi dengan

tanah bersifat timbal-balik. Ragam vegetasi dalam kawasan luas terutama ditentukan oleh keadaan iklim. Maka ragam pokok vegetasi berkaitan dengan mint

akat pokok iklim. Namun demikian vegetasi tetap berdaya pengaruh khusus atas pembentukan tanah, yaitu (1) menyediakan bahan induk organik, (2) menambahkan bahan organik kepada tanah mineral, (3) ragam vegetasi menentukan ragam humus yang terbentuk, (4) menciptakan iklim meso dan mikro yang lebih lunak dengan mengurangi rentangan suhu dan kelembaban ekstrem, (5) melindungi permukaan tanah terhadap erosi, pengelupasan, pemampatan dan penggerakan, (6)

memperlancar infiltrasi dan perkolasi air, (7) memelihara ekosistem tanah, dan (8)

melawan pelindian hara dengan cara menyerap hara yang terdapat di bagian bawah tubuh tanah dengan sistem perakarannya dan mengangkat hara ke permukaan tanah dalam bentuk serasah (konversi daur hara). 

 

4.  Timbulan

 

Timbulan (relief) atau bentuk lahan (landform) menampilkan tampakan lahan

berupa tinggi tempat, kelerengan, dan kiblat lereng. Timbulan merupakan faktor pensyarat (conditioning factor) yang mengendalikan pengaruh faktor iklim dan organisme hidup, dan selanjutnya mengendalikan laju dan arah proses pembentukan tanah.Dalam kawasan curah hujan yang sama, timbulan menciptakan keairan tapak yang dapat berbeda-beda. Di tapak yang berkedudukan lebih tinggi dan berlereng-lereng, terjadi suasana yang lebih kering karena letak air tanah lebih dalam dan air lebih banyak lari sebagai aliran perkolasi dan aliran limpas (

runoff). Sebaliknya, di tapak yang berkedudukan lebih rendah dan datar atau cekung, terjadi suasana yang lebih basah karena letak air tanah dangkal, yang membatasi laju perkolasi, dan air cenderung mengumpul, bahkan memperoleh aliran masuk dari tapak sekitar yang berkedudukan lebih tinggi(runon). Tanah di lahan atasan terbentuk dalam keadaan pengatusan (drainage) lebih baik, maka biasanya berwarna cerah kemerahan dan sifatnya lebih beragam. Tanah di lahan bawahan terbentuk dalam keadaan pengatusan lebih buruk, maka biasanya berwarna 

kelam di bagian atas dan bercak-bercak karat di bagian bawah, dan keragaman sifat tanah lebih terbatas.Tanah berlereng-lereng lebih rentan erosi dan longsor. Tanah datar atau cekung justru menjadi tempat menampung bahan yang tererosi dari tanah sekitar yang terletak lebih tinggi. Kaitan timbulan dengan erosi angin berbalikan dengan kaitannya dengan erosi air. Tanah datar yang luas dan terbuka tanpa halangan bukit-bukit sangat rentan terhadap erosi angin. Masukan energi pancar matahari beragam menurut landaian dan kiblat lereng, yang mempengaruhi suhu, ET dan sering juga agihan CH. Jadi, daya pengaruh iklim makro dan vegetasi atas pembentukan tanah berubah karena timbulan. Pengaruh kiblat lereng atas suhu di jalur sepanjang katulistiwa dapat diabaikan, karena rentangan jarak dan lama waktu matahari berada di sebelah utara dan selatan katulistiwa, dan lama waktu matahari berada di sebelah timur dan barat zenit, sama sepanjang tahun. Di Indonesia yang hujan bersifat orografis dan musim barat lebih banyak membawa hujan, lereng yang berkiblat

barat-baratlaut bersifat lebih basah daripada yang berkiblat timur-tenggara. Di kawasan belahan bumi utara yang jauh dari katulistiwa, keadaan lereng yang berkiblat selatan lebih panas dan lebih kering daripada yang berkiblat utara. Lereng berkiblat barat pada umumnya lebih lembab daripada yang berkiblat timur. Maka pada umumnya proses pembentukan tanah sering intensif dilereng-lereng berkiblat barat laut. 

 

5. Waktu 

 

Waktu bukan faktor penentu sebenarnya.Waktu dimasukkan faktor karena semua

proses maju sejalan dengan waktu. Tidak ada proses yang mulai dan selesai secara

seketika. Tahap evolusi yang dicapai tanah tidak selalu bergantung pada lama kerja

berbagai faktor, karena intensitas faktor dan interaksinya mungkin berubah-ubah sepanjang perjalanan waktu. Dapat terjadi tanah yang belum lama terbentuk akan tetapi sudah memperlihatkan perkembangan profil yang jauh. Sebaliknya, ada tanah yang sudah lama menjalani proses pembentukan akan tetapi perkembangan profilnya masih terbatas. Tanah yang berhenti berubah sepanjang perjalanan waktu menandakan bahwa tanah tersebut telah mencapai keseimbangan dengan lingkungannya dan disebut telah mencapai klimaks. Kalau keadaan lingkungan berubah, proses-proses tanah akan bekerja kembali menuju ke pencapaian keseimbangan baru. Sementara itu ciri-ciri klimaks terdahulu masih tertahan karena untuk

menghilangkannya diperlukan waktu sangat panjang. Tanah semacam ini disebut tanah tinggalan (relict soil). Apabila tanah hasil bentukan lingkungan purba terkubur oleh bahan endapan baru, perkembangannya akan terawetkan. Tanah yang berasal dari suatu lingkungan purba dinamakan paleosol. Paleosol

yang terawetkan disebut tanah fosil. Tanah-tanah yang ada di kebanyakan lahan berumur lebih muda daripada 200.000 tahun meskipun proses pembentukan tanah telah berlangsung jauh lebih lama. Salah satu sebab ialah erosi yang secara berangsur mengikis tanah sehingga tanah tetap mengalami pemudaan dan penipisan (menyingkirkan lapisan tanah atasan yang lebih tua). Sebab lain ialah banyak medan yang permukaannya dari waktu ke waktu tertutup bahan endapan baru

berupa abu volkan, loess, apungan glasial (glacial drifts), atau aluvium (Harpstead & Hole,1980). Sebagai bandingan dapat dikemukakan bahwa bumi terbentuk pada 4,5 milyar tahun sebelum kini, batuan tertua berumur 4 milyar tahun, manusia pertama muncul pada 2,5 juta tahun sebelum kini (kala plistosen) , dan manusia mulai merajai bumi pada 10.000tahun sebelum kini (kala holosen). 

 

DAFTAR PUSTAKA

 

Anon. 1989. Agricultural compendium. For rural development in the tropics and

subtropics. Elseiver. Amsterdam. xxxviii + 740 h.

Harpstead, M.I., & F.D. Hole. 1980. Soil science simplpified. Iowa State University

Press./Iowa. viii +121h.

Lynch, J.M. 1983. Soil biotechnology. Microbiological factors in crop productivity.

Blackwell Scientific Publications. Oxford. x + 191 h.

Schroeder, D. 1984. Soils. Facts and concepts. Int. Potash Inst. Bern. 140 h.